AMWAY – Grupos de marketing que vendem somente sonhos

Tradução do artigo “Marketing group merely ‘selling a dream’“, do Times Online. Obrigado ao Pedro Menard pela dica do artigo.

Grupos de marketing que vendem somente sonhos

Por David Brown

A subsidiária britânica de um dos maiores grupos de marketing do mundo foi acusada ontem de rompimento da lei de empresas, pelo fato de executar a “venda de sonhos”, ligada a uma riqueza inatingível.

Amway, o dito cujo grupo de marketing, que contava com 39.000 distribuidores na Inglaterra durante os anos de 2005-06 é “inerentemente repreensível”, pelo fato de operar como uma pirâmide e estar comercializando na ilegalidade, conforme relatado pelo Tribunal de Empresas.

Mark Cunningham, QC, em nome de John Hutton, o Secretário de Estado para Negócios, Empreendimentos e Reformas Regulatórias, contou para o tribunal que o Governo estava promovendo uma investigação de interesse público contra a AMWAY, com o intuito de trazer à tona suas práticas empresariais.

As alegações estão prejudicando seriamente o grupo internacional, que alega ter um volume de vendas mundial de 6.4 bilhões de dólares (3.2 bilhões de libras esterlinas), impulsionado por mais de três milhões de distribuidores.

A investigação do Governo revelou que apenas 10% dos distribuidores da Amway na Inglaterra conseguiam auferir algum lucro, com menos de um entre dez vendendo um único artigo dos produtos do grupo. Revela que a atividade principal da Amway está relacionada ao encorajamento para outras pessoas se unirem ao sistema (recrutamento), transformando-se em distribuidores, para pagarem a taxa de registro e comprarem materiais de marketing, necessários para quem deseja seguir o negócio “a sério”.

Mr Cunningham disse que a Amway atrai os distribuidores novos, conhecidos como Donos Empresariais Independentes (Independent Business Owners), oferecendo “recompensas financeiras significativas ou dinheiro fácil”. Ele disse que a promessa de riqueza era ilusória, significando “venda sonhos”.

O grupo AMWAY, que opera na Inglaterra desde 1973, alega que os distribuidores podem ganhar uma renda significativa ao vender sua gama de suplementos dietéticos, cosméticas, jóias e purificadores de água. Eles também oferecem bônus e gratificações para os distribuidores que recrutarem outros distribuidores. Porém, uma investigação feita pelo Departamento para Negócios, Empreendimentos e Reforma Regulatória mostra que somente 6% dos distribuidores que compraram produtos da Amway conseguiram revendê-los, informou a corte.

Mr Cunningham disse que a vasta maioria dos produtos oferecidos pela Amway a seus distribuidores foi sobrevalorizada antes mesmo deles somarem um adicional 20 a 25 por cento para ganho pessoal no varejo. “O preço elevado dos produtos explica alguns dos problemas mais sérios aos quais estão submetidos os ‘investimentos’ dos distribuidores”, disse Mr Cunningham..

Os distribuidores eram encorajados a comprar instruções contidas em ‘cartilhas’, tais como cultivar e fazer crescer seus negócios e aprender a atrair para a rede novos distribuidores. O material continha imagens de sucesso como carros de luxo, iates e feriados em terras estrangeiros.

Mr Cunningham contou ao tribunal: “O argumento apelando para recompensas significativas e dinheiro fácil foi expresso a todo o momento, e de resto, mais ilusão”.

A investigação descobriu que 71% dos distribuidores não auferiram nenhum rendimento trabalhando para a Amway no ano 2005-06, e que 90% tinham incorrido em perdas depois de pagar a taxa de £18 libras esterlinas para renovar sua inscrição. Na realidade, somente 101 dos 39.000 distribuidores ingleses abocanharam 75% dos bônus e das gratificações.

“A realidade de Distribuidor Empresário Independente é que uma maioria significativa obtém rendimentos financeiros mínimos”, disse Mr Cunningham. “Nosso caso é alicerçado na venda de sonhos em uma mão e a perda ou retorno financeiro mínimo na outra mão”.

Mr Cunningham contou ao tribunal que a Amway opera um “esquema sórdido”, que encoraja os agentes a recrutarem a família, amigos e colegas para seu grupo, de forma que juntos eles seriam um “grupo muito estreito que pode ganhar qualquer dinheiro que queira”.

Ele disse que o esquema da Amway tem como estratégia mirar os tipos “crédulo”, “iludido” e “vulnerável”, visando uni-los ao esquema, e ainda acusa o grupo de vender somente sonhos.

“A Amway apresenta-se para ser vida em processo de mudança e vida em contínuo melhoramento – desde que você escolha participar do esquema”, informou Mr Cunningham ao tribunal. “Aos milhões de aspirantes à idéia de mudar de vida, da idéia de que este é um negócio de sucesso global, nós mostraremos que se trata do contrário”.

Uma apresentação de marketing proposta pela Amway ofereceu a oportunidade para a obtenção de um “rendimento secundário pequeno” ou um rendimento que colocaria o distribuidor no Top dos 2% ganhadores de dinheiro”. Acrescenta-se a isso que tal dinheiro “está sendo conseguido ao mesmo tempo que se estuda o negócio com intensidade”.

Porém, os próprios registros da Amway mostraram que somente Trevor e Jackie Lowe, e Jerry e Mandy Scriven, entre seus distribuidores, ganharam mais que as £78,000 libras exigidas para os colocar no Top dos 2% ganhadores de dinheiro, foi informado o tribunal. Os registros mostraram que leva-se por volta de 14 anos, pelo menos, para se chegar no top 20 (20%). Os “novos felizardos” pertencentes ao top 12 (12%), desde 2001, ganharam em média somente £164 libras por semana, disse Mr Cunningham. Uma olhada rápida nos registros da Amway mostrou que dos 25.000 distribuidores que operavam naquele momento, só 37 auferiram mais que £25.000 libras por ano.

A Amway replicou, dizendo que mudou este modelo empresarial substancialmente desde que o departamento impetrou um requerimento contra a companhia em abril. Richard De Vos, que fundou o grupo nos Estados Unidos em 1959, possui uma fortuna pessoal calculada de US$ 3.6 bilhões.

Números sobre a AMWAY

39.000 distribuidores que trabalham para a Amway.

27.000 (71%) não obteve nenhum rendimento.

11.410 (30%) ganhou alguma coisa.

7.492 (dos 11.410) recebeu uma média de £13.53 libras por ano.

101 distribuidores receberam 75% de gratificações e bônus.

£116K (milhões) pagos ao distribuidor top Trevor Lowe

26 é o número de anos que Mr Lowe é distribuidor.

Fonte: Evidência de empresas sob audiência judicial.

Abaixo segue tradução dos comentários da noticia

Como resultado direto da investigação da BERR, ‘a Amway REINO UNIDO’ anunciou cortar preços em vários de seus ‘bons produtos de valor exclusivo’ para os levar a níveis comparados aos produtos distribuídos pelo sistema de varejo tradicional. A redução média foi de aproximadamente 350%. Eu repetirei esse dado, para que os leitores não pensem que essa informação é um engano: 350%. A pessoa que assina por ‘David de Londres’, um distribuidor pró-Amway, queria nos fazer acreditar que era ‘inteligente’ assinar o cadastro de distribuição da Amway para comprar produtos que ele poderia adquirir pelo preço 5 vezes menor no supermercado local. A frase que traz consigo um pensamento boçal, intitulada ‘anti-Amway obsessivo’, é um termo padrão cunhado e utilizado pelos promotores da Amway para denegrir e desumanizar todos os indivíduos que a essa organização não pertencem e que a criticam, com o objetivo de retirarem do distribuidor o livre-pensamento, aquele que desafia a autenticidade do mito da AMWAY. ‘A arma mais poderosa nas mãos do opressor é a mente do oprimido’. A quantidade de evidências demonstra que o ‘David de Londres’ está negando a realidade em nome de seu ego. Os comentários pessoais dele são difamatórios.

David Brear, Paris, França.

Nos anos recentes, o crítico americano mais corajoso do mito da Amway foi Eric Scheibeler (auditor federal). Eric passou 10 anos como seguidor da Amway, subindo a um nível em que ele tinha 2000 recrutas embaixo dele na pirâmide. Quando Eric confrontou-se, finamente, com a realidade externa, ele percebeu que tinha perdido $100.000 e tinha passado US$ 4 milhões, pelo menos, a seus líderes. A maioria deste dinheiro veio da venda de livros, fitas, ingressos para reuniões etc, com o pretexto de que estes continham os ‘segredos do sucesso’. Eric, todavia, era firmemente retratado pela propaganda da Amway como um ser ‘próspero, feliz e livre’. Ele reconhece agora que era um escravo de fato, e que até pensou em suicídio quando percebeu que tinha sido explorado. A história de Eric está contida no livro ‘Merchants of Deception‘. Esse livro pode ser encontrado para download gratuito na Internet. Como eu, Eric foi sistematicamente denegrido e desumanizado por ousar desafiar a autenticidade do mito da Amway.

David Brear, Paris.

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